在微软对操作系统做出突破***革新的三年后,北京时间7月29***,微软终于正式发布了新版操作系统Windows10,所有正版Windows7和Windows8.1的用户均可免费升级。微软期望可在这套PC、平板电脑、手机及XboxOne通用的操作系统能成为Windows的关键优势,扭转过去4年在PC市场的颓势,并刺激微软线上广告及其他软件服务需求。
从“内在”方面来看,Win10在Win7和8的基础上做了综合***演进,减去或完善了许多曾饱受诟病的功能,如Windows8的动态磁贴。在Windows10中,开始菜单回归任务栏,先前的Metro磁贴也被糅合在开始菜单中;Win8的兼容***一直让用户不满,在新版系统中,旧版软件与外接设备的兼容***也大大提高,这对于游戏玩家和办公人士而言非常有意义;并且新系统同时提供了全新、丰富的应用商店,有望吸引更多的开发者开发UWA应用。
当然,微软此次做出的大改动当属对浏览器的升级:老久、缓慢的IE被全新的Microsoft Edge浏览器所取代(但IE依然会保留在电脑中),该浏览器为Windows10的默认浏览器。据悉,这款浏览器集成了微软的智能语音助理Cortana、带有阅读清单、密码管理器、支持涂鸦等多种功能。
微软CE0萨提亚·纳德拉在发布会上这样阐述Win10的核心理念和微软的生态:“Windows10能运行在各种设备上,我们提供了统一的平台和统一的体验,让你可以用自然的方式与它互动,例如通过语音和Cortana(微软“小娜”)交流,通过触摸进行控制,用笔写字,当然也可以用鼠标和键盘。你还可以用全息成像进行输出。”
微软希望用户在使用过Windows10 PC后,在操作搭载Win10的手机和XboxOne时都不会感到陌生,哪怕他们此前从未接触过这些设备。从此不难看出,微软希望通过一套电脑,手机,平板无缝对接的系统,拉动微软全线相关产品的销售量。这样的奋力一搏不得不让人咋舌,然而却也展现了微软在面对份额下降的不争事实时,不得已要做出的改变。
根据全球大的财经博客Seeking Alpha和市场研究公司Net Applications的数据显示,从2007年底至今,Windows操作系统的全球市场份额已从95.53%跌至今年6月的90.85%,其中在2014年年底甚至一度达到89.22%,成为近20年来Windows桌面份额首次跌破90%。这种下滑一部分是由于现在苹果公司的产品正在逐渐被大众追捧,甚至奉为彰显身份的工具。
另一方面,Windows8/8.1的颠覆式改进并不能让用户满意,更多用户坚守Win7甚至XP,或者直接转至其他平台。Win8的初衷是希望像苹果iPad一样,与其笔记本基本无缝衔接,即一个操作系统可用于所有设备,但是革新的突然***难免遭到用户的质疑。虽然平板电脑现在越来越成为趋势,但是对于在除了电脑外任何一个市场都是后来者的微软来说,维持传统桌面平台的市场份额显然更为重要。
来自国外知名风险投资机构Andreessen Horowitz('a16z')的分析师Benedict Evans,在接下来的文章中,解释了他认为微软需要“投降”的原因:
科技圈中非常看重执着、倔强和永不放弃的想法。我们总是听说谁谁虽然一直没有成功,但却在一直努力改变世界的故事。但有时,你应该把选择的偏向另一边,是的,就是放弃。而这一点或许对于大公司来说要更加重要。
大公司有专门制定下一步做什么和怎么做的战略团队,和外聘战略咨询公司制作上百页企业规划的数百万美元预算。这样的人往往很难说放弃。但是Microsoft今天,确实已经到该研究如何取舍、决定未来的时刻了。
大家都知道,现在移动设备正在取代逐步取代PC。智能手机的销售量更大,有更广的受众,并且在主要的互联网市场(如美国和英国)中智能手机的份额中已有逐渐超过PC的架势。PC不会马上消失,但是它是过去,而不是未来。
(图1:智能手机战胜个人电脑。数据来自:Gartner,Apple,Google,a16z)
在过去,Windows系统和Office是微软成功的关键,但现在却不再奏效。Windows实际上已不再是20世纪90年代伴随着互联网兴起而跃至神坛的操作系统。因此,尽管微软的移动战略已经推动了同一组代码在Windows桌面和WP系统中自由的使用,因此制作可应用于PC端和WP端的应用将可一次***完成,但是事实上这并没有什么卵用。毕竟人们希望在智能手机上用的APP并不需要安装到台式机上用。Uber也没有Windows桌面版APP啊,Instacart,Pinterest或者Instagram都没有。
消费者(除了企业级客户以外)在意的应用和服务一般不是只能用于手机端,就是个需要键入浏览器的网址。所以Windows并不是微软进军移动端的依靠,Office更不是。很少有人真的想在手机上编辑Office文档,并且黑莓公司还发现,如果广义上的手机体验欠佳,那么光有企业用户的支持是不够的。鉴于苹果已经为产品增加了企业服务,WindowsPhone的吸引力已经不能减少的更多了。
(图2:微软几乎要被逐出了移动设备市场。数据来自:Gartner,Nokia,RIM,Apple,Google,a16z)
因此我说,微软已经错过了手机。个人电脑消费领域也会缓慢地缩水。同时疲软的手机销量也将反过来影响到系统甚至Office。在企业用户中PC市场的转变可能来的比消费者市场更加迟缓,具有替代功能的办公软件也会如此。但是,正如我在这里讨论的,一方面SaaS服务将越来越多的可被应用于移动设备上,新的生产力也将在移动端得到体现,另一方面企业用户的Office(并终是Windows桌面)使用量将会呈现下降的趋势。
于是不得不投降。新的CEO承认了作为驱动战略引擎的微软,“Windows无处不在”时代的终结,也承认微软Office份额的下降。微软还暗示Xbox也不是战略上的核心。这反映了现实,核心将是智能手机,而不是电视或插在上面的盒子。手机才将是大多数人的数字体验中心。智能手机就是太阳,一切都围着它转。
这有点像谷歌从纯文本网络搜索服务器转型为一切的中心的过程,事实上Facebook也在试探***的从新闻源转型。微软的Windows和Office是它的两项巨大而利润丰厚的业务:而他们会慢慢消失。那么现在要思考的,不是任何的新产品都要支持Windows和Office,而是如何借助它们来创建新的未来。
但是你也需要明白,“新”会是什么样子。谷歌的终极使命已经超出了网络搜索,而是普及。它是一个机器学习的公司,其使命是了解一切,帮你找到它,并且这并不意味着必须采用文本搜索框的形式。而微软的目标却不太清楚。它让“PC出现在每一个家庭中,每一个办公桌上”,这似乎像一个疯狂的目标,但现在的移动设备就是“出现在每一个包里的电脑”,但是微软为此并没有做出多大的贡献。
再次重申,企业平台和生产力将会从根本上改变,而这又将掀起PC端的变化了。分享文档(或Web应用程序一样复制文档)并不是未来——办公的连接方式需要被重建。有人会这样做。我并不知道是谁,以及它会是什么样,但是一切的新气象将会始于承认失败。